Итог вчерашней короткой программы у мужчин оказался непредсказуемым: выступавший под последним стартовым номером 20-летний чех Томаш Вернер, высшее достижение которого сводилось к десятому месту на прошлогоднем чемпионате Европы, опередил безусловного фаворита Брайана Жубера. Лучший из российских одиночников Андрей Лутай занимает пятое место, однако сохраняет хорошие шансы на попадание в призовую тройку. Все-таки хорошо, что от участия в чемпионате Европы отказался Стефан Ламбьель. Дело вовсе не в том, что присутствие в Варшаве действующего чемпиона мира автоматически отодвинуло бы подавляющее большинство участников на строчку вниз: в конце концов кто сказал, что победить швейцарца заведомо невозможно? Наверняка можно предсказать другое. А именно - что в присутствии Ламбьеля львиная доля публичного внимания была бы прикована к нему и к французу Брайану Жуберу. Так уж успело сложиться, что на европейском уровне эти два фигуриста являются столь же харизматичными фигурами, какими были совсем недавно Алексей Ягудин и Евгений Плющенко. И этот факт автоматически делил соревновательное пространство на две неравные части: два непримиримых соперника и - все остальные. На этот раз Жубер остался в одиночестве. И как-то вдруг бросилось в глаза, что среди 32 участников чемпионата есть немало таких, кто вполне способен составить французу компанию на пьедестале. В том числе - любой из трех россиян при условии, что откатаются без ошибок. Первым и, увы, единственным это сделал Андрей Лутай. Нынешний сезон фигуриста - своего рода возвращение в элиту российского мужского катания. Три года назад 17-летний тогда спортсмен занял четвертое место во взрослом чемпионате России и считался одним из наиболее талантливых и перспективных кандидатов в сборную страны. Но летом 2005 года Андрей сломал ногу, долго восстанавливался и на чемпионате России-2006, где отбирался состав для участия в Олимпийских играх, был седьмым. Выздоровление совпало с на редкость своевременным возвращением с олимпийских высот на "землю" выдающегося специалиста в мужском одиночном катании Алексея Мишина, который несколько лет - до Игр в Турине - посвящал все свое время единственному ученику - Евгению Плющенко. С остальными спортсменами большей частью работала жена Мишина - Татьяна. Ну а после того как Лутай выиграл серебро на январском чемпионате страны в Мытищах, первым номером в группе Мишина стал именно он. Такое звание само по себе как титул - обязывает ко многому. Наверняка у фигуриста имелись и другие амбиции: несмотря на то, что официально первым номером сборной на чемпионате Европы считался Андрей Грязев, застолбить за собой место лидера он до настоящего момента не успел. Не знаю уж, насколько осознанно дебютант к этому стремился, но первый шаг у него, безусловно, получился. В отличие от Добрина и Грязева. Первый грубо упал на тройном акселе, второй остался без каскада. Единственным досадным штрихом общей картины выступления Лутая стали судейские оценки: за обе дорожки шагов и два вращения из трех фигурист получил второй уровень сложности, хотя в предыдущих турнирах сезона те же самые элементы оценивались выше. - Немного волновался, поэтому выезды после прыжков получились недостаточно уверенно, - прокомментировал свое выступление Андрей. - Что касается сложности... Удивлен, конечно. Это у меня уже седьмой старт в сезоне, и за вращение в "либеле", например, я получал даже четвертый уровень. Может быть, судьи этого не разглядели? Мишин на аналогичный вопрос лишь прагматично хмыкнул: - Сложность шагов и вращений у Лутая тянет как минимум на третий уровень. Другое дело, что Андрей - дебютант таких соревнований, поэтому и судят его здесь... осторожненько. Вы же сами прекрасно понимаете: если при таком катании выставить третий уровень сложности, Лутай поднимется туда, куда остальных будет уже не подтянуть. Выступление Жубера обернулось разочарованием не только из-за упущенного лидерства: выиграв в ноябре этап "Гран-при" в Москве, фигурист поставил себе задачу превысить в короткой программе на чемпионате Европы рубеж в 84 балла и не дотянул до него почти десять.